Het eerste cricketelftal van Hercules behoud in het laatste speelronde de tweede plaatst door overtuigend te winnen van VRA. Hiermee heeft Hercules een kansrijke positie bemachtigd in de strijd om het kampioenschap.
Voorafgaand aan de wedstrijd stond Hercules tweede in de competitie achter koploper Qui Vive, maar gelijk in punten met de nummer 3, Hermes DVS. Hercules had alleen en veel betere Netto Run Rate (+0.86) dan Hermes (-0.39). Met winst op VRA zou Hercules dus nagenoeg zeker zijn van de tweede plek.
Met een gewonnen toss op zak koos captain Saqib Sultan voor bowlen. De batsman van VRA starten behoedzaam en winsten in de eerste zeven overs slechts 6 runs met het bat te maken. Wel gaf Hercules nog 13 extras (12 w 1b) weg in deze periode. Op de laatste bal van de zevende over was het raak voor openingsbowler Iftikar Ahmad waardoor een opener van VRA kon inrukken voor 4 uit 23 ballen. In de twee volgende overs van Iftikar ruimde hij eigenhandig de nummers 3 en 4 op. Beide mochten met een eend terug naar de kant. Dit bracht het scorebord op 28/3 na 11 overs.
Ondertussen was van de andere kant Sayed Saadat begonnen met bowlen en hield het daar kort door enorm zuinig te bowlen (1-13/6.1 met 1 maiden). De inkomende batsman van VRA probeerden behoedzaam partnerships op te bouwen, maar Hercules nam regelmatig wickets. Het hoogste partnership was 34 runs voor het 8ste wicket. Slechts 4 batslieden van VRA haalden de dubbele cijfers. De hoogste score was van een van de openers met 43 uit 90, gevolgd door 40 uit 54 van de nummer 9.
VRA strandde op 162 a.o. in 48.1 overs.
Met het bat kende Hercules een ongenaakbare start. Het racete in de powerplay naar 72 zonder ook maar 1 wicket te verliezen. Het regende boundaries van met name man of the match Deon Fernando (12×4, 4×6). Gesteund door captain Sultan met een well-made 31 uit 50 (3×4, 1×6) vloog het totaal naar 112. Bij de val van het wicket had Deon er “pas” 72. Van de 51 nog benodigde runs ramde hij er 34 bij elkaar om uit de komen op een ongeslagen 106*. Wickets zouden niet meer vallen en in de 22 over werden de winnende runs binnengerend.
Met deze winst is Hercules als tweede geplaatst voor de play-offs. Eerst zal het tegen koploper Qui Vive opgenomen moeten worden voor een directe plek in de finale. De verliezer van deze wedstrijd krijgt een herkansing tegen de winnaar van de wedstrijd tussen de nummers 3&4 (Hermes vs Eindhoven).
De planning voor deze wedstrijden is helaas nog niet definitief. Vooralsnog staat de wedstrijd tegen Qui Vive gepland op zondag 20 augustus op het veld van Qui Vive. De wedstrijd is ook te volgen via https://matchcentre.kncb.nl/match/134453-6694032/scorecard/.
