Voor Hercules O21 begon de tweede helft van de competitie met vooral zuidwestelijke ploegen als (MVV, FC Eindhoven, FC Dordrecht, De Treffers) met een wedstrijd tegen Westlandia. Een ploeg waar drie weken geleden de beste wedstrijd van het seizoen werd gespeeld en met 0-4 gewonnen. Dat leidt logischerwijs tot een vorm van onderschatting maar als je vervolgens weet dat van die 4 goals het duo Nordin- Joël er drie maakte en de eerste ineens met spoed is overgeheveld naar het eerste weet je dat het een moeilijke zaak wordt. Het is wellicht ook vreemd om uit te spreken dat je met O21 eerste in de poule wil worden en dan een wedstrijd zonder spits te beginnen. Zeker als de spits waarschijnlijk niet meer dan de gemiddelde speeltijd van 15 minuten in het eerste krijgt. Een top fitte speler had toch best een helft kunnen spelen, denk ik dan. Zeker omdat de andere spits Jasper na een blessure en ziekte voor het eerst weer op de bank zit. Terug naar de wedstrijd die inderdaad begon zoals werd gevreesd. Op een kans van Casper na die een tegenstander uitkapte en te slap inschoot was vooral Westlandia gevaarlijk. En er gebeurde wat niet kon uitblijven, want twee van hun aanvallen waren ook daadwerkelijk raak (0-2) en is het was dat Valentijn en keeper Stilanos sterk speelden anders had het ernstiger kunnen uitpakken. De opbouw was wederom ook veel te traag en de snelheid van Lucie, die ook weer wat onhandig op rechts begon werd te weinig benut. Toch was het ook weer Lucie die Hercules terug in de wedstrijd bracht, toen hij een diep gespeelde bal handig meenam en om de keeper heen draaide en zo de 1-2 op het bord bracht. Even later was het de andere sneltrein aan de linkerkant Remi die tot ieders, en ook zijn eigen verbazing na een rush over 50 meter een pegel losliet die ook de keeper verbaasde 2-2. In de rust werd onze Roemeense-Amerikaanse gelegenheidspits Steven vervangen door een andere namelijk Arie. Lucie was inmiddels naar zijn favoriete linker kant verhuisd en begon daar weer met zijn razendsnelle rushes en langzaam kreeg Hercules ook meer greep op de wedstrijd. Al was dat allemaal voor niks geweest als Stilanos niet met een wereldredding de 2-3 had voorkomen. Met het inbrengen van later ook nog Bouzzi en Jens nam de druk en het aantal kansen toe, maar we moesten tot de laatste minuut wachten voordat de net ingevallen Jasper, je bent spits of niet?, de bevrijdende 3-2 maakte. Dank gaat uit naar onze grens Liam van Ommen die op de weg terug is na zijn pijnlijke tweede knieoperatie. Over twee maanden is hij er weer bij!   

Ton van Rietbergen